Fue el último de los grandes nombres de la Cosa Nostra en escapar de la justicia italiana. Su carrera de treinta años terminó el lunes 16 de enero por la mañana, en las instalaciones de la clínica privada Maddalena, en Palermo. Con ella finalizaba un capítulo de la historia del crimen organizado siciliano y todo un ciclo de la historia italiana. Enfermo, Matteo Messina Denaro, de 60 años, fue detenido en el mismo lugar donde venía siguiendo desde una de las sesiones de fecundación, bajo la identidad de Andrea Bonafede, topógrafo de profesión. Fue allí, no lejos del centro histórico de la gran ciudad siciliana y a 650 metros de las instalaciones de la dirección de investigaciones antimafia de Palermo, donde lo encontraron los hombres del Raggruppamento operativo speciale (ROS) de los carabinieri.
Hasta el lunes sólo conocíamos de él el rostro de un gran apostador treintañero, fotografiado antes de su larga etapa clandestina iniciada en 1993. Su imagen de legendario «jefe» mafioso acaba de sufrir una transformación brutal, tomando la forma de un una figura debilitada, envuelta en una chaqueta de invierno y reducida por hombres uniformados, que desciende lentamente las escaleras de un hospital para desaparecer en un vehículo policial.
El nombre de Messina Denaro se asoció al clan Corleonese, esta corriente de la mafia siciliana que, tras triunfar sobre sus adversarios en la isla, declaró la guerra a la República Italiana a principios de la década de 1990. Bajo el mando de Salvatore Riina, mentor de Messina Denaro , Corleonese había tomado entonces la delantera en la violencia terrorista mortal contra objetivos estatales.
Luego, en la treintena, Messina Denaro también había participado en la organización de los atentados de 1992 contra los jueces Giovanni Falcone y Paolo Borsellino, por los que fue condenado a cadena perpetua en rebeldía en 2020. Su participación en los atentados que causaron una docena de muertos en Florencia , Roma y Milán en 1993 también es conocido. Y, sin embargo, el jefe de la mafia había logrado, gracias a poderosos seguidores, pasar tres décadas bajo el radar, una década durante la cual pudo desarrollar el negocio del crimen organizado siciliano en la economía legal.
“Entre las peores fechorías de la historia de Italia”
“Este hombre cometió una de las peores fechorías en la historia de Italia. Es el custodio de los mayores secretos de la Cosa Nostra, explica Antonio Balsamo, el presidente de la corte de Palermo. Ssobre el testimonio necesario para arrojar luz sobre episodios cruciales de la historia de la mafia y de Italia. » El magistrado confía en que el ambiente de los últimos meses era de optimismo entre los investigadores, pero que él mismo desconocía la operación de captura, transmitida de forma deslumbrante, con la mayor discreción.
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