“Todavía hay una mezcla entre el cristianismo y las religiones tradicionales”

Firmemente anclada a los cimientos de piedra, la estructura metálica del futuro campanario se eleva hacia el cielo. Deslizándose entre los escombros, el padre Martin Ochaya inspecciona los trabajos de construcción de la nueva iglesia en la parroquia católica de St. Kizito, en Juba, la capital de Sudán del Sur. » ¡Será la iglesia más grande de la ciudad! “, lanza con entusiasmo.

» Por fin tendremos un lugar para orar al abrigo de la lluvia y el sol, y poder acoger a todos nuestros fieles «, acoge el prelado, orgulloso de su parroquia» muy multicultural «. » Dinka, Nuer, Shilluk, Mundari, Bari… Damos la bienvenida a personas de todos los ámbitos de la vida. (…) Si hay un lugar donde puede existir la unidad de los sursudaneses, ¡es en Saint Kizito! », el bromea

Martin Ochaya admite no saber el número exacto de sus fieles en la parroquia de Saint-Kizito. Hay quienes, por centenares, acuden a rezar a la iglesia actual, hecha de cárcel y bambú. Y luego los que se hacen en los trece” centros de oración repartidos por toda la parroquia. Con la expansión de la capital desde el final de la segunda guerra civil sudanesa (1983-2005) y luego la independencia de Sudán del Sur en 2011, el distrito de Saint-Kizito, anteriormente ubicado en el borde occidental de la ciudad, ahora está justo en el centro de Yuba. Qué darle el pan en la pizarra a Martín Ochaya.

Porque el cristianismo sigue ganando terreno en el país. Según el gobierno de EE.UU. en su Informe Internacional de Libertad Religiosa a partir de 2021, el país tendría un 60,5% de cristianos, un 32,9% de seguidores de religiones tradicionales y un 6,2% de musulmanes. Cifras que enmascaran una realidad más matizada, señala Martín Ochaya: en muchos casos, “ todavía hay una mezcla entre el cristianismo y las religiones tradicionales “, señala. Una porosidad que el sacerdote acomoda desde “el concepto de Dios en el cristianismo no es muy diferente al de las religiones tradicionales”.

Progresión histórica del cristianismo

Este enfoque » pegamento » a la historia de las espiritualidades de la región. El historiador Douglas H. Johnson, en su libro Sudán del Sur: una nueva historia para una nueva nación (2016), además, socava la idea bastante razonada de que los sudaneses del sur, y los africanos en general, adoran tradicionalmente a “dioses animistas”.

Al contrario, “Sudán del Sur tiene una larga historia de mezcla de ideas monoteístas y religiones teístas, tanto indígenas como importadas”, escribe el historiador. Para Martín Ochaya, la gran diferencia entre las creencias espirituales indígenas y el cristianismo radica sobre todo en que, “En las religiones tradicionales, Dios está presente en todas partes, en cada elección de la vida cotidiana, no hay necesidad de ir a la Iglesia para encontrarlo”.

Al frente de su parroquia durante tres años, el prelado está muy ocupado: enseña en la Universidad Católica de Juba dos días a la semana, miembro del comité de «paz y justicia» de la diócesis, se confiesa todos los días a partir de las 16 horas, luego celebra una misa a las 6 p.m. Los fines de semana, además del servicio de los domingos por la mañana que se ofrece en tres servicios (en inglés, árabe y bari), hay “realiza entre siete y nueve “karama””una tradición popular de reunir a los seres queridos y vecinos para un evento significativo para una familia, para orar y hablar.

Martín Ochaya considera bautizar “ 300 a 400 niños, tres veces al año «, pero también “adultos e incluso abuelas”Más bien, provienen de comunidades pastoriles, mundari, dinka, nuer… Una discrepancia que el eclesiástico descifra a la luz de la progresión histórica del cristianismo en su país: «CEntre los ecuatorianos, el cristianismo tiene más de 100 años, mientras que, por ejemplo, entre los nuer, que son los últimos sudaneses del sur en ser evangelizados, solo se remonta a finales de la década de 1980. “, analiza.

Adoración de los ancestros

En duda, la ubicación geográfica de estos pueblos nilóticos, asentados en el corazón de las marismas del sur del país, donde exploradores y misioneros europeos pasaron gran parte del siglo XIX.^mi siglo tratando de cruzar.

Con este avance cristiano relativamente reciente, «Los sursudaneses cambian fácilmente a sus creencias ancestrales», señala Martín Ochaya. Lo observa especialmente durante los funerales: “La gente es cristiana, pero practica ritos extraídos de sus creencias tradicionales. » En la comunidad de donde proviene, los acholi, hijos de un difunto, no tienen derecho a mirar el hoyo cavado para enterrar a los muertos. Le dan la espalda, se lastiman los ojos y tiran un puñado de tierra hacia atrás, antes de alejarse, sin mirar atrás.

Entre los Ma’adi, el entierro de una esposa puede convertirse en una tragedia: si el esposo de la difunta no se ha absuelto completamente del punto, sus suegros encierran el cuerpo». a veces con el marido », en una habitación, y sólo se compromete a que se efectúe el entierro una vez obtenida la garantía del pago de la dote.

El culto a los antepasados, considerados intermediarios entre los vivos y Dios, también es problemático a los ojos de la Iglesia y tiende a desaparecer con el avance de la fe cristiana. Entre los dinka, las estatuas que parecen «postes», a veces decoradas con una cuerda y talladas con motivos simples, se utilizan para consultar a los antepasados ​​durante los ritos.

uso de la brujería

En otras comunidades, «la gente vierte un poco de su cerveza en el suelo antes de empezar a beber, o incluso arroja al suelo los primeros productos de una cosecha agrícola», y esto, para satisfacer a los antepasados, cuya ira inspira verdadero temor. “Hoy simplemente estamos rezando para celebrar una cosecha exitosa”, el explica.

Lograr desalentar el deseo de venganza por parte del clan de un joven asesinado -otra tradición muy arraigada en Sudán del Sur- fue uno de los puntos culminantes de su carrera como sacerdote. » No hablé inmediatamente sobre el perdón, eso habría sido insultante.explica Martín Ochaya. Simplemente dije que la violencia no debe hacer los muertos y la familia no debe enfermarse de amargura y resentimiento. » Un mensaje similar al que dirige a quienes acuden a confesar su recurso a la brujería”, una peligrosa práctica creciente en Juba Él se preocupa.