Una década de años de desaparición en el país, tiene tres carreras en el calendario, compite en audiencias con la NASCAR y es un fenómeno ‘cool’. La última frontera es conseguir un campeón yanqui: de momento sólo hay un piloto en la parrilla, Sargeant
«Es gracioso que la Fórmula 1 se haya popularizado ahora en Estados Unidos. De hecho, se ha convertido en algo Frío, hay gente siguiendo las carreras que hasta ahora no sabía ni que existian. Si incluso mi mujer se ha enganchado. El otro día me dice: «Hey, lo que hiciste en el Mundial estuvo muy bien». Y yo pensaba: ‘Por fin se dan cuenta’”.
La anécdota del estadounidense velocidad de scott, piloto de Toro Rosso en 2006 y 2007, una perfecta ilustración de la evolución de la Fórmula 1 en su país en los últimos años. Aquella competición puramente europea que ni tan siquiera pisó suelo norteamericano entre 2008 y 2011 ha convertido ahora en un fenómeno que compite en audiencia en ESPN con NASCAR, que ha atraído a más de 100 empresas yanquis como patrocinadores y que ha generado tres huecos en el calendario del Mundial: este domingo corre en el circuito urbano de Miami (21.30 h, DAZN), en octubre viajará a Austin y en noviembre, al nuevo circuito urbano de Las Vegas. El desarrollo tiene una razón obvia: en la final de 2016 Liberty Media, una empresa de medios de comunicación estadounidense, ganó la Fórmula 1 por 4.400 millones de dólares. Pero hay más razones.
«El documental de Netflix, Conducir para sobrevivir, cambió las cosas. Con esa parte de drama, el público empezó a conocer a los pilotos y creció mucho la popularidad del deporte aquí”, analiza Speed y no le falta razón. Hoy hay miles de documentales deportivos desperdigados por todas las plataformas, pero el Conducir para sobrevivir, estrenado en marzo de 2019, es decir, poco antes de la pandemia, fue un éxito único. A nivel mundial hay millones de espectadores, pero arrasó principalmente en Estados Unidos, el mercado más importante para Netflix, con 74 millones de suscripciones.
Según un estudio de la consultora Morning Consult publicado a principios de 2022, «casi la mitad de los estadounidenses que se identifican como fans de la Fórmula 1 encontraron que han comenzado a seguir el Mundial en los últimos cinco años» y «casi tres de cada cuatro fans de Formula 1 en Estados Unidos menores de 45 años atribuyen su interés por la competición al documental Conducir para sobrevivir«.
Por ello, y como ejemplo, daniel ricardogran protagonista de la primera temporada del Conducir para sobrevivir de Netflix y, al mismo tiempo, un piloto en decadence, sin volante este 2023, sigue siendo famoso en Estados Unidos, con presencia en la última Met Gala -donde anne hathawayla admitió que era fan de la Fórmula 1- y apariciones recientes en hora estelar en programas de televisión como el programa diario allá El programa tardío con Stephane Colbert.
Muerte Tras Indy 2005
Que lejos queda el escándalo de Indianápolis en 2005. Por problemas de seguridad generados por los neumáticos Michelin, sólo seis pilotos disputan aquella prueba -con victoria de Michael Schumacher- y, entre aficionados lanzando objetos a la pista, algo rompieron entre Estados Unidos y los Fórmula 1. “Veremos si echamos de menos Estados Unidos”, llegó a declarar Bernie Eclestone, entonces amo y señor de la Fórmula 1, a la gresca con los dueños del circuito de Indiana. Y poco después el Mundial abandonó el país. En 2012 se incluyó a Austin en el calendario, pero la competición siguió siendo residual, lo cierto es que no hubo tensión ni televisión que lo retransmitiera, una competición de escaso interés allí.
La llegada de Liberty Media -con un acuerdo con la ESPN bajo el brazo- y el Conducir para sobrevivir lo cambiaron todo. Ahora cada carrera de Fórmula 1 supera el millón de espectadores y en las pruebas propias, aquellas contenidas en Austin o Miami, en un horario propicio y con celebrities entre el público, se han llegado a superar los dos millones, es decir, se han rozado Números propios de NASCAR.
El siguiente paso, más allá de organizar una cuarta carrera -hay proyectos cerca de Nueva York, en Long Beach e incluso en Charlotte, un emblemático para la NASCAR-, est conseguir qu’un piloto estadounidense pelee por las victorias o, como mínimo , que se acerque al podio. La creación del equipo Haas en 2014 fue todo un éxito, pero que haya un campeón no es sólo cuestión de dinero. Es cosa de cultura. “Hay talento de sobra, pero se necesita todo un contexto, encontrar el momento adecuado. Que la Fórmula 1 sea popular aquí ahora ayudará a que algunos jóvenes prueben la aventura”, comentó Speed, que detalla el problema.
Para alcanzar la Fórmula 1, un piloto estadounidense necesita pasar por los certámenes de formación, que se celebra principalmente en Europa, y/o entrar en la cantera de una de las escuderías. Qué difícil es que un caballo californiano abandone la NASCAR o la Indycar camino de vivir un Reino Unido, por ejemplo, y participar en la Fórmula 4 Británica o la Fórmula Regional Europea. lo hizo sargento logan, actual piloto de Williams, único norteamericano en la parrilla, penúltimo aún sin puntos, pero hacen falta más compatriotas. Si aparece alguien capaz de suceder a phil colina (1961) años mario andretti (1978) como tercer campeón yanqui de la historia el boom seria enorme. Desde la nada, la Fórmula 1 ha resucitado a Estados Unidos y ahora puede crecer hasta el infinito.
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