El conjunto estadounidense de medios de comunicación Vice Media ha declarado este lunes en bancarrota ante la reducción de ingresos por publicidad. Un consorcio de prestamistas que incluye al Fortress Investment Group, principal acreedor de Vice, Soros Fund Management y Monroe Capital tomará el control del grupo por 225 millones de dólares (unos 207 millones de euros al tipo de cambio actual), según un comunicado emitido este lunas. El grupo asegura que seguirá activo pendiente todo el proceso de venta.
Comenzó como una revista alternativa en Montreal (Canadá) hace casi tres décadas y captó la atención de los jóvenes espectadores de todo el mundo con vídeos de estilo documental. Cuenta las noticias de un modo más irreverente y ante los anunciantes pretende conectar mejor con los jóvenes y ser una alternativa a los medios tradicionales.
Vice Media Group fue valorado en 5.700 millones de dólares en 2017 con un motivo de inversión de 450 millones de dólares por parte de la empresa TPG Capital, pero nunca llegó a salir a Bolsa ya protagonizar una venta del conjunto de la empresa de ese calado. El grupo produce contenidos en 25 idiomas, con más de 30 farmacias en el mundo. Incluye Vice News, Motherboard, Refinery29, Pulse Films, Vice TV y la agencia de publicidad Virtue, entre otros. Sus medios son acceso gratuito y depende de la publicidad para generar ingresos.
En febrero, Vice anunció que Nancy Dubuc ya tenía la empresa los últimos cinco años como consultora delegada allí, a finales de abril cerró su principal programa de noticias y despidió a más de 100 empleados. Vice News Tonight llegó en 2016 como noticiero en HBO y recibió elogios y premios por su cobertura de una manifestación de supremacistas blancos en Charlottesville (Virginia) en 2017 por el canal Cable del Grupo.
El consorcio de acreedores paga esos 225 millones de dólares por las actividades de la empresa cancelando deuda, «además de la asunción de importantes pasivos en el momento del cierre». Los principales acionistas del grupo, entre ellos TPG Capital y Disney, perderán su reversión.
Isa ofreció a los acreedores fijar un precio mínimo para la empresa, pero puede ser superada por otros licitadores en caso de aparecer. Si se presentan diversas ofertas cualificadas, el tribunal concursal organizará una subasta para encontrar la oferta superior y de mayor valor.
Los prestamistas también aportarán más de 20 millones de dólares en efectivo para financiar el negocio colgante todo el proceso de venta. «Vice prevé que esta financiación, así como la tesorería por las operaciones en curso, serán más que suficientes para financiar su negocio colgante todo el proceso de venta, que espera concluir en los próximos dos o tres meses», segun indica el comunicado.
En la documentación de entregada al juzgado, Señala que la empresa posee entre 5.000 y 10.000 hectáreas y que su deuda oscila entre 500 y 1.000 millones de dólares. Un total de 32 empresas ganaron la protección de la competencia. Fortaleza es el principal acreedor, con 475 millones de dólares, seguido por Thomas Benski y Marisa Clifford, con 21 millones de dólares; JPMorgan, con 10 millones, y Wipro, con otros 10 millones. CNN, HBO, EY y Horizon Media también están en la lista de adquirentes.
La empresa dice que espera pagar a los empleados y los beneficios de los empleados sin interrumpir y pagar a los vendedores y proveedores en condiciones normales. Tambiébn asegura que seguirán al frente de la compañía los directivos que la han llevado a la bancarrota: “Nuestros directivos están aquí a largo plazo. Participar activamente en la gestión de la empresa y seguirán haciéndolo”, vicio índica.
Bruce Dixon y Hozefa Lokhandwala, codirectores ejecutivos de la empresa, explican a través del comunicado que «este proceso acelerado de venta supervisado por los fuerzas fortalecerá la empresa y posicionará a Vice para el crecimiento a largo plazo». “Tendremos nuevos propietarios, una estructura de capital simplificada y la capacidad de operar sin los pasivos heredados que han estado lastrando nuestro negocio. Esperamos completar el proceso de desahogo en los próximos dos o tres meses y trazar un próximo capítulo saludable y exitoso en Vice”, agregan.
La quiebra de Vice es la última entre varios medios digitales dirigida a un público joven. BuzzFeed cerró el mes pasado, Vox está recortando plantilla, mientras que nuevas plataformas basadas en aplicaciones como TikTok siguen absorbiendo al público más joven.
Un multimillonario consigue la lista de ‘Forbes’
Uno de los multimillonarios que aparece en la lista de Forbes se ha comprado el grupo editorial y, con él, la lista en el que apareció en el puesto 1.818 en la edición de 2022, antes de quedar fuera en la de 2023. Austin Russell, fundador y consultor adjunto de Luminar, anunciado este viernes la firma de un acuerdo definitiva para la compra de una participación mayoritaria en Forbes Global Media Holdings y una transacción que valora a la empresa en 800 millones de dólares.
Russell controla una participación del 82% en la entidad que controla la plataforma global de medios sobre la piedra de la transacción, lo que devolverá la propiedad a Estados Unidos. El vendedor es Integrated Whale Media Investments (IWM), vendido en Hong Kong.
Russell ha salido varias veces en Forbes, incluido alguna en su portada, como el multimillonario más joven hecho a sí mismo o como uno de los principales donantes a la caridad de Estados Unidos. El nuevo dueño asegura que no participará en la gestión del día a día de las operaciones, sino que la empresa dará poderes a une nuevo consejo formado por expertos estadounidenses en medios de comunicación, tecnología e inteligencia artificial.
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