Figura de la década de 1990, Du Pareil au meme está luchando

Desde hace cinco años, la caída de la natalidad le ha privado de clientes. La inflación, que lastra el poder adquisitivo de los hogares, y el recurso de las familias a comprar ropa de segunda mano han hecho el resto. La marca Du Pareil au meme, especialista en canastillas y moda infantil, solicitó su puesta en quiebra en el Tribunal de Comercio de Bobigny, el miércoles 28 de junio. La cadena explicó, en un comunicado de prensa a la AFP, al final del día, sus dificultades para superar «crisis sociales, la pandemia del Covid-19, la crisis energética y la inflación».

Du Pareil au meme (DPAM) es una subsidiaria del Group for Children (GPE). Presidido por Paul Zemmour, fundador de la cadena Sergent Major, en 1987, ahora con 73 años, este grupo se formó a través de sucesivas adquisiciones. También es dueño de Natalys, un especialista en cuidado de niños, que compró en 2006. Nueve años después, Sergent Major se hizo cargo de su competidor DPAM, luego paralizado por las deudas.

Porque las dificultades de la enseñanza encontradas por un diseñador de vestuario teatral, Simon Benharrous, en 1986, no son nuevas. El concepto, nacido en el centro de la ciudad en la barba de BCBG Jacadi, había revolucionado por primera vez el mercado de la moda infantil en la década de 1990 al introducir lo que aún no se llamaba “moda rápida”. Es decir, pijamas y monos repetidos con frecuencia, productos en Asia y vendidos a precios bajísimos en tiendas cercanas a escuelas o guarderías, para atraer a los padres jóvenes en su viaje diario. Había hecho la fortuna de sus fundadores, pero también de los fondos de inversión cuando se cotizó en el mercado secundario en 1995 y luego se retiró tras su absorción por Olivier Halley en 2008.

850 tiendas en Francia y Europa

Pero este último, heredero de la familia fundadora del grupo Promodès, fusionada con Carrefour, no había conseguido subir el listón a pesar de varias decenas de millones de euros invertidos. A continuación, los acreedores de DPAM iniciaron un procedimiento de conciliación. Con el apoyo de Siparex, luego del fondo de inversión Edmond de Rothschild Investment Partners (EdRIP), que dejó la capital hace dos años, Paul Zemmour, su competidor, trabajó para salvarla en 2011. La operación DPAM había permitido entonces que el Sr. Zemmour duplicar el tamaño de su grupo y mejorar su patrimonio al alcanzar cerca de 400 millones de euros de facturación.

El grupo, que opera 850 tiendas en Francia y otros ocho países europeos, se encuentra ahora en una posición desafortunada para «reembolsar a sus acreedores», según su abogado, Laurent Azoulai, de la firma T&A, especialista en reestructuraciones empresariales. Tras haber perdido 100 millones de euros de facturación durante el periodo del Covid-19, en “motivo del cierre de tiendas durante la pandemia”GPE logró 275 millones de euros en ventas en 2022.

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