Gracias a las megapruebas virales, un «resfriado» puede no ser tan común

(CNN)– ¿Tienes la nariz tapada y tos? Si acudes dispone de un servicio de urgencias, es probable que sepa exactamente qué tipo de germen tiene encerrado, gracias al aviso más reciente que no busca un solo patógeno a la vez, sino que avec veces detectan entre 18 y 20 virus y bacterias

El uso de las llamadas pruebas múltiples se ha generalizado en los últimos años. Fueron particularmente útiles el otoño y el invierno pasados, cuando EE.UU. tuvo que hacer frente a oleadas de al menos tres infecciones respiratorias al mismo tiempo: covid-19, virus respiratorio sincitial y gripe.

Ayudan a los médicos a realizar diagnósticos más rápidos en entornos con mucho trabajo, pero los expertos afirman que también pueden ser un arma de doble filo. Por un lado, puede identificar exactamente qué virus los encierra. Por otro, puede que ni a ti ni a tu médico les sirva de mucho, ya que la mayoría de los virus no tienen tratamientos específicos.

Y puede aumentar la angustia del paciente. Si no está aislado, es un adenovirus o un bocavirus, ¿qué significa eso exactamente?

Nuevas pruebas, nuevas sospechas

La Dra. Sarah Nosal, médica de atención primaria en el barrio del Bronx, en Nueva York, dijo que usted observaba la mayoría de las veces en su consulta.

En un caso reciente, una mujer trajo a su hijo, de 2 años, que tenía secreción nasal y tos, pero aún contraba lo bastante bien como para gatear en el regazo de Nosal mientras la examinaba.

Durante el fin de semana, la familia había acudido cuenta con una clínica de emergencia, dando al habían hecho una prueba que permitió detectar 18 virus al mismo tiempo. Los resultados dieron positivo en tres: adenovirus, metapneumovirus y enterovirus.

“Los padres se asustan y dicen: ‘¿Por qué mi hijo tiene tantos virus?’”, dijo Nosal.

Nosal afirmó que los estudios han demostrado que las coinfecciones no son tan raras, especialmente durante los meses de otoño e invierno. en un estudio de casi 2.400 niños con infecciones respiratorias en Australia, por ejemplo, 1 de cada 4 que tenía una fermedad viral estaba hecha por más de un virus. Los autores del estudio concluyeron que, la mayoría de las veces, tener dos o más virus al mismo tiempo no hace que un niño encierre no obstante más.

Pero tres virus al mismo tiempo pueden sonar mal a unos padres preocupados.

«No es una locura, pero normalmente no hacemos pruebas a los niños. Así que no siempre conocemos esa información», explica Nosal.

Además, no existe un tratamiento específico para los virus que padecía su joven paciente, por lo que, a pesar del aterrador diagnostico, sus recomendaciones seguirían siendo las mismas: reposo, hidratación y cariños.

Las pruebas no cambian el tratamiento

Desde que la evidencia de detección de covid-19 se convierte en el algoritmo habitual, muchos pacientes están más dispuestos a saber qué bicho tienen.

“Ahora tenemos la posibilidad de poner nombre a las cosas, así que creo que esto cambió”, afirmó la Dra. Preeti Milani, especialista en Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Michigan. “Creo que el covid cambió un poco ese paradigma”.

Las pruebas múltiples no están disponibles en todas partes. Es más probable que los médicos soliciten entornos como los servicios de urgencias o las clínicas de cuidados urgentes, donde tratan de obtener rápidamente información para orientar su atención.

Labcorp y Quest Diagnostics, dos de las mayores comerciales de pruebas de laboratorio de Estados Unidos, confirman que recibieron más pacientes médicos para pruebas multiplex desde 2019, aunque ninguna de ellas revelaría cifras exactas.

Las pruebas para ciertas infecciones, particularmente la gripe y el covid-19, todavía están justificadas en muchos casos, dice Milani, especialmente cuando se sabe que esos virus circulan en su área.

“Creo que el diagnóstico de covid es importante, porque lo tratamos de forma diferente.

El covid-19 no ser grave para los niños, pero saber que lo tienen puede ayudar a proteger a otros miembros de la familia que a menudo podrían ser más habilitados, como los abuelos.

Y algunas personas pueden beneficiarse de las pruebas múltiples, afirma, si padecen enfermedades subyacentes qu’afectan tiene su función inmunitaria. En estos casos, los resultados de las pruebas podrían cambiar la forma en que los médicos tratan la fiebre.

Los estudios han revelado que, por lo demás, la utilidad de las múltiples pruebas puede ser limitada.

Dado que se pueden detectar tanto virus como bacterias, las conclusiones de estas pruebas afirman que podrían ayudar a reducir el uso de tratamientos necesarios, como la prescripción de antibióticos -que matan las bacterias- para una enfermedad vírica.

pero un estudio reciente realizado por el Hospital Infantil de Colorado reveló que no era así. Entre los 931 niños que se sometieron a pruebas rápidas de panel respiratorio en el servicio de urgencias, la mitad de los médicos que recibieron los resultados de las pruebas de sus pacientes tenian las mismas probabilidades de recetar antibióticos que aquellos a los que no se les mostraron los resultados. Los niños que médicos conocían los resultados del panel respiratorio también tuvieron que permanecer más tiempo en urgencias y más probable que ingresaran en el hospital.

«En la mayoría de las personas, no cambiará su tratamiento. Y, francamente, es probable que se un desperdicio de visita», dijo Milani.